Nu er steeds meer elektrische voertuigen en apparaten op batterijen van allerlei soort zijn, kunnen we ons afvragen of onze veiligheid daar niet steeds meer onder lijdt.

Het nieuws en de diverse video's op videoplatforms laten immers zien dat de batterij van onze favoriete apparaten verre van onschuldig is : ontploffende batterijen van mobiele telefoons, plotselinge branden van opladende steps en elektrische auto's, van elektrische apparaten die aangesloten zijn gebleven… Elk apparaat met een batterij is een mogelijk gevaar voor onszelf, onze kinderen of onze woning.

Wat hebben al deze batterijen gemeen ? Het lithium dat erin zit.

Er bestaan weliswaar beveiligingen die verbranding voorkomen, maar die zijn niet altijd optimaal :

• De lithiumcellen : deze zijn uitgerust met veiligheidsventielen om de brandbare gassen af te voeren die bij een eventuele thermische runaway vrijkomen. Interne zekeringen onderbreken bovendien het laden bij een plotselinge temperatuurstijging.
• Het Battery Management System is een elektronische kaart die het laden en ontladen van de cellen regelt. Deze controleert de werkingsparameters van de batterijen. De kaart biedt verschillende functies die het risico op oververhitting beperken.

Het probleem van deze twee soorten beveiliging is dat sommige gewetenloze fabrikanten, om hun productiekosten te verlagen, de kwaliteit verwaarlozen en cellen of kaarten produceren die niet beschikken over alle nodige veiligheidscontroles bij oververhitting van de batterijen, wat in het slechtste geval kan leiden tot explosie of brand.

Wat te doen als een batterij vlam vat ?

Als de brand buiten uitbreekt, laat hem dan branden, maar bel meteen de brandweer. Het is wel belangrijk te weten dat u het inademen van de zeer giftige rook moet vermijden.

De brandweer kan te maken krijgen met 3 soorten lithiumbatterijen waarvan de brand min of meer moeilijk te beheersen is : lithium-ionbatterijen, vrij lastig te beheersen, lithium-polymeerbatterijen, nog moeilijker te beheersen, en lithium-ijzerfosfaatbatterijen, die geen vlam vatten.

Lithium-ionbatterijen kunnen met veel water worden besproeid om de cellen te koelen en het smelten van de metalen waaruit ze bestaan te stoppen. Enkele uren later kan de brand echter opnieuw oplaaien. Blijf dus zeer waakzaam.

De brand van lithium-metaal-polymeerbatterijen, die zeer moeilijk te blussen is, kan eventueel worden beheerst met zand, dat de zuurstoftoevoer verhindert.

Wat zijn dan de preventieve oplossingen ?

We hebben gezien dat het blussen van een batterijbrand zeer ingewikkeld blijft en dat zo'n brand zich razendsnel kan verspreiden, vooral in een afgesloten ruimte zoals een garage of een woning. De eerste oplossing waaraan u moet denken is dus preventie.

Een batterijbrand kan op verschillende manieren worden voorkomen :

• De plek waar u uw apparaten oplaadt, mag niet vol staan met brandbare voorwerpen of materialen. Er moet een rookmelder hangen, zo dicht mogelijk bij de oplaadplek : deze reageert met een schel geluidssignaal zodra de eerste rook verschijnt.
• De branddeken : hiermee dooft u het vuur door het te verstikken, zodat het zich niet kan verspreiden. Een branddeken gaat bovendien niet kapot bij zeer hoge temperaturen.
• De brandblussers : gewone brandblussers zijn niet effectief tegen een lithiumbatterijbrand. U hebt minimaal een brandblusser van klasse D voor metaalbranden nodig, en het meest effectief is een brandblusser voor lithiumbranden, die een vloeibare stof bevat die elke cel omhult en koelt.
• Koop alleen gecontroleerde, geteste apparaten die voldoen aan de Europese veiligheidsnormen.
• Laat een aangesloten apparaat nooit zonder toezicht en volg de oplaadinstructies van de fabrikant nauwgezet.
• Gebruik het apparaat niet als het een schok heeft gehad of beschadigd is.
• Koppel het apparaat los bij de minste twijfel (verdachte geur, rookontwikkeling…)

Kortom, als er brand uitbreekt, is het essentieel kalm te blijven. Koppel uw apparaat los en bel meteen de brandweer. Adem de zeer giftige rook zo min mogelijk in en verlaat uw woning, waarbij u de deur achter u sluit. Als u een brandblusser voor lithium hebt, gebruik die dan, maar breng uzelf vooral niet in gevaar.

Een risico van nul bestaat niet, dus blijf altijd waakzaam !